Я стою среди пыли и шума в богом забытом селении где-то на Филиппинах. Сеть не ловит, толпа галдит – на север острова отправляется последний на сегодня автобус, а желающих попасть на него в два раза больше, чем свободных мест. На его крыше приварены стальные поручни, к которым шустрый народец уже прицепил свои сумки и баулы, там же болтается мой походный рюкзак. Теперь туда лезут самые ловкие и отважные, те, кому позарез надо ехать, но не хватило места в салоне. Рядом – какой-то мужик шумно втягивает ноздрями две дорожки неведомого порошка прямо с широкого листа банановой пальмы. Потом он оборачивается ко мне, улыбается красными от бетеля зубами и говорит:

– Ща поедем!

Это водитель нашего автобуса.

В данной истории – метафора всей моей жизни. Я несусь по горному серпантину на крыше допотопной колымаги, за рулем – обдолбанный псих, с одной стороны – скала, с другой – пропасть, впереди – приключение. Мне очень страшно, иногда весело, иногда трудно, но никогда не скучно. 

Мне было двадцать четыре, когда мы с подругой влезли в желто-синие комбинезоны, нацепили тяжеленые рюкзаки на плечи и отправились автостопом вокруг света. Через восемь месяцев, обогнув землю, я вернулась домой в Киев. За спиной осталось четырнадцать пройденных стран и столько впечатлений, что хватило бы на целую жизнь.  

Казалось бы: садись и пиши книгу, но безумный автобус нес меня дальше. Я начала выступать с лекциями о путешествиях, организовывала тренинги по всей Украине и провела тревел-конференцию. Поехала на Burning Man, и на четвертый день в США встретила своего будущего мужа. Его, кстати, зовут Хуан Карлос, и да, так бывает не только в бразильских сериалах. Теперь у меня есть своя фазенда во Флориде, а за окном зреют ананасы, папайя и авокадо. 

Наконец, из всего совокупного опыта вытек мой дебютный роман. Сюжет и герои полностью выдуманы, но остов книги: вся радость и боль, дух и грех, дружба и одиночество, любовь и поиск правды, бесконечная дорога к дому – все выписалось из прожитого и преодолённого. 

Я снова стою на остановке, и мой автобус вот-вот тронется в путь. Отпускать от себя книгу в свободное странствие, так же непросто, как и покупать ребенку билет во взрослую жизнь. Нет даже иллюзии контроля, но на водителя не пеняю. Надо ехать дальше. Спасибо всем, кто верил, ждал, поддерживал и спасибо всем, кто пришел сюда впервые. Надеюсь, вам будет интересно.

Ну все. Погнали.